Hou koud moet je bier drinken?

"Wat heb ik zin in een ijskoud pilsje." Dat heb je vast vaak gehoord en waarschijnlijk ook wel eens zelf gezegd. Na een warme dag is niks zo lekker als een verkwikkend glas bier dat wegsist in je keel. Heerlijk! Maar denk nog eens terug aan zo'n moment. Heb je het bier geproefd? Waarschijnlijk niet. Door de lage temperatuur werkt het glas bier verfrissend maar qua smaak heb je wat gemist.

Soms kies je voor de verfrissing. Kies je om te genieten en dus voor smaak, dan kun je je bier beter niet ijskoud drinken. Ga je puur voor de smaak dan mag je een pils best op een graad of 6 drinken.

De basis van biertemperatuur

Drink je zwaardere bieren zoals een Tripel of IPA, dan mag de temperatuur nog wat hoger zijn. Een Affligem Tripel smaakt het best op een graad of 8. Er zijn zelfs bieren optimaal tot hun recht komen bij een graad of 14.

Dit zijn bijvoorbeeld zware donkere bieren als een Russian Imperial Stout of een Quadrupel. Drink je deze gelijk uit de koelkast, dan mis je echt de essentie van het bier. Alsof je een Wagyu-biefstuk in de frituur gooit of je Ferrari uitsluitend gebruikt om boodschappen te doen in de binnenstad van Utrecht.

Hoe werkt smaak?

Waarom is die temperatuur dan zo belangrijk? Is een bier te koud dan blijft het bier "gesloten". Dat betekent dat de aroma’s zich niet blootgeven. Een exotische gehopte IPA ruik je nauwelijks bij een temperatuur net boven het vriespunt. Breng je een dergelijk bier langzaam op temperatuur, dan ervaar je dat de aroma’s meer en meer uit hun schulp kruipen. Een tsunami van ijskoud bier in je mond werkt bovendien ook niet mee aan de werking van je smaakpapillen. Die zullen bij ijskoud bier lichtelijk verlamd raken, waardoor je minder goed kunt proeven.

De juiste temperatuur

Wat is de juiste temperatuur? Dat antwoord is makkelijk en moeilijk tegelijk. Het ene bier is het andere niet. De juiste drinktemperatuur verschilt per bier. Niet voor niets zie je dat veel brouwers een advies geven op welke temperatuur hun bier het best tot zijn recht komt.

Het makkelijke antwoord is om te kijken naar het alcoholpercentage. Dat is in de meeste gevallen een uitstekende richtlijn. Neem het alcoholpercentage als uitgangspunt. Ga daar liever iets boven zitten dan onder. Een voorbeeld: De Natte van Brouwerij ’t IJ heeft 6,5% alcohol. Ga dan liever voor 7 of 8 graden dan voor 5 of 6.

Drinken met een thermometer?

Hoe weet ik nu de temperatuur van mijn bier? Leuk dit advies, maar ik ga toch niet met een thermometer bier drinken?! Nee, alsjeblieft niet, laten we het gezellig houden. Laat hier je gezond verstand werken. In de meeste koelkasten is het tussen de 3 en 5 graden. Onderin de koelkast is het vaak net iets kouder. Dat geldt ook voor een plekje helemaal achterin tegen de koelelementen. Bewaar je pils dus het liefst bovenin de koelkast, niet te dicht op de koelelementen. 

Ook goed om te weten is dat een thuistap als The SUB standaard rond de 2 graden tapt. Voor pilsners en lagers is dat heerlijk, maar voor sommige andere bieren is dat natuurlijk eigenlijk te koud. Gelukkig komt het bier als het eenmaal getapt is, vanzelf op temperatuur. Wil je dit proces versnellen, tap dan in kleinere glazen, die je makkelijk in twee handen kunt houden. Wals het bier rustig door het glas, door de warmte van je handen zal het bier snel op temperatuur komen.

Zware bieren

Heb je bieren met meer alcohol? Die kun je ook koud leggen in de koelkast, maar geef ze even de tijd om iets op te warmen voordat je gaat drinken. Zware bieren met percentages van rond de 10 of meer kun je het beste direct vanuit een koele opslag als een schuur of kelder serveren.

Zorg dan wel voor een stabiele temperatuur in die opslag, want grote temperatuurschommelingen zijn ook funest voor je bier. Heb je geen koele schuur, koel ze dan in de koelkast, maar haal ze er een half uurtje voor gebruik uit. Bewaar je bier overigens altijd donker. Licht is namelijk een grote vijand van hop.

Doe de test

Als je bewust let op de juiste temperatuur, dan ontwikkel je daar snel handigheid in. Om het verschil te ervaren kun je het volgende doen: Begin met twee flesjes van hetzelfde aromatische bier, bijvoorbeeld de Punk IPA van Brewdog. De één is ijskoud en de ander is een graad of 6-7. Schenk ze maar eens in, in een tulpvormig (wijn)glas en ruik de verschillen. Het koude bier geeft nauwelijks geur af, terwijl vanuit het andere glas de aroma’s van tropische vruchten je tegemoet stuiven. Heb je maar één glas, dan kun je het bier langzaam opwarmen met je handen. Je ervaart dan hoe het bouquet langzaam maar zeker tot wasdom komt.

Stay cool en geniet nog meer van je bier op de juiste temperatuur.