Op bezoek bij...Brouwerij De Leckere
Brouwerij De Leckere is opgericht in 1997 met de ambitie volledig biologisch te brouwen. De eerste 10 jaar moest De Leckere de nodige stormen doorstaan. Sinds 2007 is de brouwerij in handen van Eric Odenwald. Hij bouwt gestaag aan een stabiel, volledig biologische brouwerij. En met succes, tijdens ons bezoek in De Meern wordt duidelijk dat men met de huidige installatie nauwelijks aan de vraag kan voldoen. “De grootste uitdaging nu is om alles uit de brouwinstallatie te halen wat er in zit”, aldus brouwmanager Gijs.
De toekomst ziet er dan ook goed uit: de plannen voor een nieuwe brouwerij liggen er en in oktober 2017 opent De Leckere het Werkspoorcafé op de nieuwste hot spot van Utrecht.
Lees verder beneden...
Uitdagingen
De huidige brouwinstallatie kent volgens Gijs de nodige uitdagingen. “Je ziet aan de verschillende formaten vergistingstanks dat er door de jaren stapsgewijs is uitgebreid. Dat maakt het ook leuk en uitdagend, want het is continu stoeien om alles eruit te halen.” Er wordt dan ook nog veel handmatig gedaan in de brouwerij. Dat betekent hard werken voor het brouwersteam, wat naast Gijs bestaat uit Eric, Anne en Iris. “In de eerste maand val je hier 10kg af, je sportschool abonnement kan je wel opzeggen”, zegt Eric. Hij moest in het begin wel wennen aan het fysieke aspect, het geeft echter vooral veel voldoening. Naast het feit dat bier een tastbaar product is, zo vertelt hij: “Een glas bier kan je vasthouden. Mensen drinken het en genieten er van, hoe gaaf is dat!”
Nieuw proeflokaal met brouwerij
De passie en liefde voor het brouwersvak is hier voelbaar. Toch kijkt iedereen bij De Leckere uit naar de opening van het Werkspoorcafé en de geplande verhuizing naar de nieuwe brouwerij. “Medio oktober 2017 openen we de deuren van Werkspoor Café De Leckere, ons nieuwe proeflokaal in het Werkspoorkwartier”, vertelt Frank, die de contacten met klanten onderhoud. Het moet dé hot spot van het Werkspoorkwartier worden. “Medio 2018 verhuist de brouwerij naar haar nieuwe locatie, wat nu industrieel erfgoed is. Voorheen werden er treinen, locomotieven en bruggen gebouwd”, vervolgt hij. De nieuwe brouwerij en het Werkspoor Café liggen straks op nog geen 100 meter van elkaar. “Voor rondleidingen, proeverijen en evenementen is dat ideaal. Daarnaast streven we naar een zoveel mogelijk zelfvoorzienende brouwerij, waarmee we de volgende stappen zetten op het gebied van duurzaamheid.”
Honderden factoren
De uitdagingen die de huidige installatie biedt verwoordt brouwer Eric als volgt: “Het resultaat van je bier is afhankelijk van honderden factoren, zie het als honderden knopjes waar je aan kan draaien. Ik wil weten wat er gebeurt met het bier als ik aan dat ene knopje draai. Dan moet ik er wel voor zorgen dat alle andere knopjes gelijk staan. Dat is uiteindelijk de uitdaging van elke brouwer.” De nieuwe brouwerij moet dit aspect makkelijker maken, daarom kijkt Eric uit naar de nieuwe brouwerij. “Het handwerk hier is heel mooi en heeft zeker zijn charme. Daarnaast is het resultaat goed, maar met een meer geautomatiseerde brouwerij kan je makkelijker die variabelen gelijk houden.”
Biologisch bier
Volledig biologisch brouwen is niet de makkelijkste weg om te bewandelen. De inkoop van grondstoffen moet volledig biologisch zijn. De Leckere werkt daarom ook alleen met vaste leveranciers voor haar biologische mout. De hop is dat ook, wat wel moeilijker is te realiseren. “Hop is wel een uitdaging, aangezien biologische hop op kleinere schaal wordt verbouwd”, zegt brouwmanager Gijs. “Daarom is de inkoop van biologische hop lastiger, maar tot nu toe is het wel steeds gelukt.”
“Een dag niet gebrouwen is een dag niet geleefd.”
Nieuwe bieren
Het vaste assortiment van De Leckere bestaat uit een ruime keuze aan smaakvolle, volledig biologische bieren, die iedere bierliefhebber zal waarderen. Daarnaast brengt De Leckere ook regelmatig specials uit, waarin meer geëxperimenteerd wordt. In de nieuwe brouwerij zal daar meer ruimte voor zijn, vertelt Gijs: “De nieuwe brouwerij zal minimaal 6x zoveel capaciteit hebben en dan kunnen we ook meer tegelijk brouwen. Dat geeft weer ruimte om meer te experimenteren en nieuwe bieren te ontwikkelen.”
Brouwer Eric is daar verheugd over. “Ik brouw thuis ook, dan werk ik onder meer aan nieuwe recepten.” Zijn werk is dan ook echt zijn hobby: “Een dag niet gebrouwen is een dag niet geleefd. En in de nieuwe brouwerij verwacht ik alle creatieve vrijheid”, besluit hij met een grote glimlach.
