Qu'est-ce que le cidre
Le cidre est une boisson alcoolisée obtenue à partir de la fermentation de pommes, et plus précisément du fructose contenu dans le jus. Étant donné la grande variété de pommes (douces, acides et douces-amères), différentes combinaisons peuvent donner lieu à la création de différents arômes et couleurs, avec des profils et des profondeurs variables. La variété est immense !
C'est pourquoi le cidre convient à de nombreuses occasions et, en raison de la grande variété, il existe une variante qui convient à chaque personne ! Bien que n'importe quelle pomme puisse être utilisée, les pommes utilisées pour la production de cidre sont généralement plus petites que les pommes de table et ont une plus grande concentration de tannins. C'est pour cette raison qu'elles sont appelées à juste titre pommes à cidre.
Les cidres peuvent être classés en deux catégories principales : les cidres standard et les cidres de spécialité. Ces derniers sont les cidres modernes et les cidres du patrimoine. Le principal facteur de différenciation est le type de pomme utilisé. Traditionnellement, le cidre était fabriqué à partir de n'importe quelle souche disponible, de sorte que le « style » ne jouait pas un rôle important, même s'il s'agissait généralement de pommes de crabe. La pomme Crab est souvent utilisée, mélangée à d'autres comme la Cox et la Russett.
L'histoire du cidre
Le cidre existait déjà à l'époque des Grecs et des Romains, mais la version la plus « moderne » remonte au Moyen Âge. Aujourd'hui, la production est principalement concentrée en Europe, grâce à ses conditions agricoles, climatiques et historiques. Les pays qui produisent le plus sont le Royaume-Uni, l'Espagne et la France.
Il est intéressant de noter que le Royaume-Uni est le pays où la consommation par habitant est la plus élevée au monde. Le cidre a incontestablement évolué sur d'autres continents, comme les États-Unis, où il est devenu très populaire. Ici, on parle de « hard cider » pour distinguer le cidre alcoolisé de son homologue « sweet cider », qui est également fabriqué à partir de pommes mais qui n'est pas alcoolisé.
Quelle est la différence entre le cidre et la bière ?
Le cidre est assimilé à la bière en raison de sa couleur et éventuellement de la présence de dioxyde de carbone, mais en réalité, il est plus proche du vin. Ils sont tous deux fabriqués à partir de sucres fermentés provenant de jus de fruits (pommes et raisins, respectivement). Bien sûr, elles ont des points communs, mais ce sont deux boissons complètement différentes.
Dans le cas de la bière, les sucres proviennent de diverses céréales et non de fruits. On peut utiliser de l'orge ou du blé, mais aussi du seigle ou encore du maïs et du riz. Ces céréales doivent d'abord être maltées, les grains germant et formant des enzymes capables de transformer l'amidon en sucres fermentescibles.
Ce qui unit les deux boissons, c'est la transformation du sucre en alcool et en dioxyde de carbone par fermentation. Comme pour la bière, il s'agit d'un processus extrêmement minutieux, au cours duquel la fermentation détermine en partie le goût. Après la fermentation, le cidre est encore aromatisé par une période de repos de quelques mois. Cette période se déroule généralement dans des fûts en bois, que nous connaissons également pour certains styles de bière.
Comment fabrique-t-on le cidre ?
La fabrication du cidre est en fait un processus relativement simple. Contrairement à la bière, le cidre n'est pas brassé. Le jus des pommes est placé dans des tonneaux où il peut facilement fermenter. La fermentation commence généralement à partir de la levure sauvage présente sur les pommes, mais il arrive que l'on ajoute de la levure de vin blanc ou d'autres produits pour accélérer le processus.
Après l'arrêt de la fermentation, que l'on peut déterminer lorsqu'il n'y a plus de bulles de gaz, le cidre doit mûrir pendant environ 2 à 3 mois. La teneur en alcool des cidres peut, bien entendu, varier considérablement, mais ils ont généralement un titre alcoométrique compris entre 4 et 8,5 %. Il y a toujours des exceptions : des marques américaines sont connues pour créer des cidres à 12 % d'alcool !
Quel est le meilleur moment pour boire du cidre ?
Le cidre peut être sec ou pétillant, doux ou sucré, jeune ou vieux, clair ou foncé. Il est très varié et se marie avec de nombreux plats, des plus salés aux plus sucrés. Il est plus sucré que la bière mais contient moins d'alcool que le vin. Comme pour la bière, le moment et la manière de boire un cidre dépendent beaucoup du type de cidre que l'on boit. Un cidre frais ou sucré est idéal sur une terrasse chaude, avec une bonne quantité de glaçons. Mais un cidre plus corsé se marie très bien avec la nourriture. Vous pouvez même cuisiner avec du cidre ; au Royaume-Uni, le cidre est souvent utilisé dans les plats contenant du porc. Il entre également dans la composition de certains cocktails !