Bière Blanche et Weizen, c’est la même choses, n’est-ce pas ? Eh bien ce sont toutes les deux des bières de blé, mais il y a pourtant bien des différences essentielles entre ces deux styles de bière.

Bière belge et bière allemande

Il s’agit d’une ''bataille'' entre deux grands pays de la bière : la Belgique et l’Allemagne et cela commence avec l'utilisation du blé. Dans le processus de brassage d’une Bière Blanche belge (Witbier) le brasseur utilise du blé non malté alors que pour le brassage des bières Weizen allemande, on utilise 50% de blé malté. La bière Blanche belge contient également moins de blé qu'une Weizen. C'est le blé qui donne ce goût amer et typique à la bière. En outre, le blé contient moins d'amidon et plus de protéines, ce qui assure une mousse plus dense. Toutes les deux sont troubles voire opaques, ce qui est encore dû à l'utilisation du blé. En effet, ce grain a une structure différente et contient des substances qui rendent la bière plus difficile à filtrer.

Le type de levure joue également un rôle important ! En effet, elles sont toutes les deux de fermentation haute, mais une Weizen sera brassée avec une levure spéciale pour bières Weizen. Il s’agit d’une culture qui produit des arômes de clou de girofle et de banane. La bière Weizen respecte également la Reinheitsgebot (décret sur la pureté de la bière), qui lui interdit l’utilisation d’herbes et de fruits dans le processus de brassage. C’est donc la levure ajoutée qui donnera aux Weizen leur caractère doux et légèrement fruité. Vous ne retrouverez donc pas cette saveur de banane dans une bière Blanche belge. Les saveurs typiques de cette dernière sont les agrumes et la coriandre. En effet, pendant le processus de brassage, le brasseur ajoute des graines de coriandre et des zestes de curaçao et d‘orange amère.

La Bière Blanche belge

Bien que la Witbier était l’un des styles de bière les plus importants de Belgique aux 18ème et 19ème siècle; ce style a connu un ralentissement à partir de 1955 avant d’être relancé par Pierre Celis en 1966 avec ce qui est aujourd’hui une référence en matière de Blanche belge, la Hoegaarden.

La bière Weizen allemande (ou Weissbier)

La Weizen est un style de bière bavarois, où les termes Weisse ou Weissbier sont également utilisés. Une Weizen n'est pas toujours blanche, et peut aussi être de couleur foncée. Les bières Weizen les plus connues sont brassées par des brasseries telle que Schneider. Il y a aussi d’autres variantes dans ce style de bière avec par exemple des Weizen claires et troubles mais aussi légères, blondes et sombres.

Déguster une bière blanche

En ce qui concerne l'apparence, il y a à la fois des similitudes et des différences. Comme mentionné précédemment, il y a une ressemblance dans la couleur : ces deux bières peuvent varier d’un aspect trouble à opaque. Une bière blanche est souvent un peu plus claire (pâle à blond clair) qu'une Weizen (pâle à ambré). Les deux bières ont une belle mousse dense, mais la mousse d'une Weizen a juste un peu plus de volume et est plus crémeuse.

Si vous sentez les deux bières, la Blanche aura des arômes plus rafraîchissants et fruités, d'agrumes avec une légère douceur. Dans une Weizen, en revanche, vous retrouverez des notes épicées et sucrées (provoqué par la levure) comme le clou de girofle, la muscade, la banane et la vanille. Ces odeurs reviennent également lorsque vous la goûtez.

Elles ont toutes deux des particularités similaires, à savoir un corps léger à moyen. Toutefois, vous remarquerez des différences au niveau de l'arrière-goût. Un arrière-goût épicé, légèrement acide et plus sec, dans une bière Blanche et un arrière-goût épicé, parfois légèrement acide et qui reste beaucoup plus en bouche pour la Weizen (ceci est dû aux sucres résiduels). Vous remarquez à peine la différence dans le pourcentage d'alcool. Les bières Blanches contiennent généralement un peu moins d'alcool, de 4,3 à 5,2%, qu'une Weizen, qui en contient de 5 à 5,6%.

Comment servir une bière blanche ?

Une bière blanche doit être servie à une température de 3 à 5 degrés, dans un verre épais et robuste (pensez au verre Hoegaarden). Une bière Weizen, en revanche, sera servie un peu moins froide, entre 6 et 8 degrés, dans un verre étroit et long (pensez au verre Paulaner ou Erdinger).